- Q. 여성이 장기간 노출되면 생리 불순 등이 올 수 있나. - A. 그렇다. 분당서울대병원 산부인과 김슬기(대한피임생식보건학회 학술위원)교수에 따르면 장기간 노출될 경우 난임을 야기하거나 생리주기가 단축될 수 있다고 한다. 2002년 대만에서 나온 연구결 과에 따르면 액정표시장치(LCD) 공장 여성 노동자 중 일부가 휘발성유기화합물에 노출돼 생리주기 가 단축됐다는 연구가 있다. - Q. 생리대에서도 문제가 된 적 있나. - A. 생리대에서 검출된 특정 물질이 여성 생식기능에 영향을 미친다는 연구결과는 국내외에서 아 직 나오지 않았다. - Q. 생리대 안전성 검사에서 휘발성유기화합물은 검사하지 않나. - A. 현재 생리대는 의약외품으로 지정돼 식약처에서 관리하고 있다. 생리대 품질관리 기준엔 형광 증백제, 산·알칼리, 색소, 폼알데하이드, 흡수량 등 9개 항목만 들어 있다. 휘발성유기화합물 중에선 폼알데하이드 정도만 포함돼 있다. 생리대에서 휘발성유기화합물 전반에 대한 관리기준이 있는 나 라는 없다고 식약처는 설명하고 있다.

- 릴리안 생리대 부작용을 주장하는 피해 사례가 줄을 잇고 있다. 22일부터 피해 접수를 하고 있는 여성환경연대엔 이틀째인 23일까지 3000여건이 접수됐다. - 릴리안은 저소득층에도 대량 지원됐다. 2016년 ‘깔창 생리대’ 문제가 불거진 뒤 릴리안 제조업체인 ‘깨끗한나라’는 지난해 8월부터 경기도 남양주시와 서울시 등 4곳의 공공기관과 협약을 맺고 생리 대를 지원해왔다. 지난 1년간 남양주시는 2만4576팩의 생리대를 지원받아 기초생활수급자, 차상위 계층 등에 지원했다. 서울시 역시 매달 500여팩을 한부모 가정의 자녀와 청소년 등에게 지원했다고 한다.

- 이덕환 서강대 화학과 교수 인터뷰 - 앵커 : “그런데 이제 소비자의 입장에서는 지금 당장 현실적인 무슨 대안이 있어야 될 것 같아요” - 이덕환 교수 : “그래서 가장 먼저 추천드리고 싶은 것이 만약에 이게 VOC 때문에 발생하는 문제 라면 VOC는 말 그대로 휘발성 물질입니다. 쉽게 휘발, 증발을 하는 물질이기 때문에 생리대를 구 입하신 직후에 낱개로 밀봉되어 있는 포장을 개봉을 하셔서 생리대를 열린 곳에다가 가능하면 따뜻 한 곳에다가 상당 기간 방치를 하셨다가 사용을 하시면 VOC에 의한 피해는 상당한 부분 줄일 수 있을 거라고 생각이 됩니다”

- 생리대는 생리혈을 흡수하는 ‘고분자흡수체’를 섬유로 감싼 구조다. 릴리안의 고분자흡수체는 폴리 아크릴산나트륨가교체다. 전문가들은 고분자흡수체 자체는 이물질이 없는 한 특별한 유해성이 우려 되지는 않는다고 말한다. 이 때문에 VOC의 출처로 접착제의 용매를 의심하는 전문가들이 많다. - 고분자흡수체를 섬유로 에워싸려면 접착제를 써야 한다. 제조업체 측이 공개한 릴리안의 전 성분 중 접착제로 쓰인 것은 ‘스틸렌부타디엔공중합체’로 추정된다. 이덕환 서강대 교수(화학과)는 “이 물질을 유기용매로 녹여 끈적끈적한 풀처럼 만들어 외피와 내피를 붙였을 것으로 보인다”면서 “생 산 과정에서 쓰인 유독성 용매가 모두 증발하지 않았을 가능성이 있다”고 말했다. 임종한 인하대 교수(직업환경의학과)는 “독성이 있는 스틸렌과 부타디엔을 합쳐 공중합체를 만들 때 독성을 없앴을 수 있지만 확실한 것은 그 물질의 구조를 봐야 알 수 있다”고 말했다. - 피부에 닿는 플라스틱 섬유가 부작용을 불렀을 가능성도 있다. 임 교수는 “생리대 겉면의 PE, PP 섬유는 석유에서 추출하는데 VOC가 여기서 나왔을 여지도 있다”고 말했다. 이 교수는 “통풍이 잘 되는 면과 달리 플라스틱 섬유는 밀폐력이 강하다”면서 “이 때문에 부패한 생리혈, 생리대 내 화학 물질이 인체에 영향을 더 끼쳤을 가능성이 높다”고 말했다.

- 최근 부작용 사례가 잇따라 발생하고 있는 '릴리안 생리대'가 식품의약품안전처의 품질 검사를 3차 례나 통과한 것으로 확인됐다. - 생리대는 의약외품으로 분류돼 당국의 안전검사를 거치지만 제대로 된 독성 안전기준이 없어 이번 릴리안 생리대 부작용 논란이 당국의 규제 허점을 드러내고 있다는 지적이다. - 전문가들은 릴리안 생리대가 정부의 기준을 통과하고도 논란이 빚어진데 대해 정부의 화학물질 기 준이 미흡한 탓이라고 지적한다. 당국이 생리대의 흡수율 등 품질을 중심으로 관리하고는 있지만, 정작 제품의 유해성 관리에 '구멍'이 났다는 것이다. - 깨끗한나라 관계자는 "제품에서 어떤 화학물질이 나오는지에 대해서는 정부에서 정한 기준치가 없 어 공개하기 어렵다"고 말했다.

- 더불어민주당 김태년 정책위의장은 22일 "국민의 안전과 알 권리를 위해 생리대, 마스크에 대해서 도 모든 성분을 의무적으로 표시하도록 하는 전(全)성분 표시제를 추진할 것"이라고 말했다. - 김 의장은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "최근 일회용 생리대 안전성에 대한 불안감이 확 산되고 있다. 식품의약품안전처는 이와 관련된 연구를 작년 10월부터 하는데 내년에 최종 결과를 발표할 예정"이라면서 이같이 밝혔다.

- 식품의약품안전처가 지난 5월 실시한 ‘생리용품 사용실태 및 인식도 조사’에 따르면 조사 대상자 1028명 가운데 일회용 생리대를 사용하는 비중이 80.9%로 가장 높았습니다. 탐폰(10.7%)과 다회 용 생리대(7.1%), 생리컵(1.4%)이 뒤를 이었다. - ‘생리대 안전성’ 논란 촉발한 ‘릴리안’ 사태, 시작은 여성들이 주로 이용하는 인터넷 커뮤니티와 사 회관계망서비스(SNS) 였다. - 깨끗한나라의 ‘릴리안’ 생리대를 쓴 뒤 생리량이 줄어들거나 생리통이 심해졌다는 경험담이 잇따라 올라온 것. - 논란이 구체화 된 것은 지난 3월 열린 ‘여성건강을 위한 안전한 월경용품 토론회’에서 발표한 ‘생리 대 방출물질 검출 시험’ 결과다. 당시 김만구 강원대 환경융합학부 교수 연구팀은 국내에서 많이 팔리는 10종의 일회용 생리대에서 모두 국제암연구소(IARC)의 발암물질, 유럽연합(EU)이 규정한 생식독성, 피부자극성 물질 등 유해물질 22종이 검출됐다고 밝힌 바 있다. - 이에 대해 릴리안 제조사인 깨끗한 나라는 공식 홈페이지에 제품의 모든 성분을 공개하며 “릴리안은 식품의약품안전처의 관리 기준을 통과한 안전한 제품”이라고 설명했지만 대중 우려와 불안은 지 속되고 있다. - 논란이 지속되자 식약처가 9월 실시하는 정기 품질조사에 ‘릴리안’ 제품을 포함하겠다고 밝힘. 그러 나“생리대를 전수 조사해달라”는 요구에 대해선 “계획이 없다”고 밝힌 바 있다. 하지만 논란이 계 속 확산되자 “릴리안 조사를 진행한 뒤 조사 결과에 따라서 전수조사 등 조치를 취할 예정”이라고 정정. - 하지만 생활용품에 대한 사각지대는 여전한 상황. 김만구 교수 연구팀의 연구 결과를 보면 팬티라 이너에도 일회용 생리대처럼 TVOC가 검출됐다. 이 제품들은 생리대와 똑같이 몸에 닿지만 ‘의약 외품’이 아닌 ‘공산품’으로 분류되며 관리부처 역시 식약처가 아닌 산업통상자원부.

- 지난 3월 시민단체가 발표한 10개 생리대 안전성 조사에서 독성이 포함된 총휘발성유기화합물 (TVOC) 방출 농도가 가장 높은 제품이 ‘릴리안’ 브랜드인 것으로 확인됐다.

- 릴리안 등 10개 생리대에서 독성 물질인 총휘발성유기화합물질(TVOC)이 검출됐다는 정보를 식품 의약품안전처(식약처)가 지난 3월 파악했다는 주장이 제기됐다. 사실이라면 살충제 달걀과 마찬가 지로 뒤늦은 부실 늑장 대응이라는 비난을 피할 수 없을 것으로 보인다.